EKKIP offre de l’équipement sportif sur l’avenue du Mont-Royal (coin de La Roche au 1153) depuis une vingtaine d’années. Martin Lavigne y faisait ses débuts en 1991 à l’âge de… 14 ans. Véritable dynamo de cette entreprise énergique, il m’en a raconté l’évolution et les perspectives qu’il préconise pour son… équipe !
Martin Lavigne, c’est un gars du Plateau. Ses premiers hoquets de poupon, il les faisait sur la rue Marquette, tout près de l’Avenue en 1977. Primaire à l’école Paul-Bruchési et secondaire privé à Ville-Marie, il ne se doutait point que cette visite adolescente chez Sports et Puces allait devenir déterminante dans son existence. Georges Guart, le propriétaire de ce nouveau commerce sur l’Avenue, le remarque et lui propose d’y travailler dans ses temps libres. Et c’est… parti !
Son secondaire terminé et après un très bref séjour au collégial, Martin Lavigne plonge dans la boutique sportive à temps plein. Talentueux et efficace, monsieur Guart lui confie la gérance en 1995, l’année de ses 18 ans. Départ canon, me direz-vous… Conscient de ses besoins administratifs, le « jeune » gérant ira se chercher un certificat en gestion d’entreprises à l’école des HEC en cours du soir au tournant du millénaire.
À l’origine, Sports aux Puces offrait de l’équipement sportif neuf (60%) et usagé (40%). En 2001, on assiste à un changement de nom pour Sport Dépôt et l’usagé disparaît des étalages. L’avenue du Mont-Royal, en pleine effervescence, apporte une clientèle avide de sports de conditionnement et les vélos, raquettes, patins et accessoires sportifs entrent et sortent rapidement de la boutique.
En 2007, le gérant et administrateur Martin Lavigne se voit offrir un tremplin alléchant : Georges Guart lui fait une offre qu’il ne peut refuser : un partenariat 50-50. Le gérant devient proprio associé et, forcément, grand patron. Il a 30 ans…
Après une étude de marché de la firme Arthur et Merlin complétée en 2010, Sport Dépôt devient EKKIP, une appellation plus moderne et adaptée à l’évolution de sa clientèle. Martin Lavigne s’en réjouit et incite son équipe à poursuivre la progression.
L’équipe ? Entre 15 et 20 employés selon la saison. Des vendeurs certes, mais davantage des conseillers et de vrais techniciens qui connaissent bien la marchandise et qui savent écouter et comprendre les besoins des clients. Des sports différents mais spécialisés que l’équipe de Martin Lavigne désire satisfaire.
Faisons le tour des étalages. En entrant, le vélo prédomine avec les roues, les fourches et les multiples accessoires. Juste au-dessus, le hockey prédomine de la rondelle aux patins, en passant par toutes les composantes de l’équipement sophistiqué des gladiateurs sur glace. Les raquettes multiples (tennis, badminton, squash), le foot, les skis (de fond et alpin), les patins (lames et roues) et même les autres raquettes pour avancer dans la neige. Et pour compléter la tournée, les vêtements athlétiques et chaussures sportives (course et marche) pour envelopper adéquatement votre corps de sportif. J’ai aussi remarqué l’atelier en arrière-boutique où les services de réparation de vélos, entretien des skis et planches, aiguisage de patins, cordage de raquettes et autres services sont assurés par les techniciens.
Pour vous donner une idée plus complète de ce qu’EKKIP vous offre, je vous suggère d’aller fureter sur le site ekkip.com. TOUT le matériel offert y figure avec les prix, les spéciaux et réductions en cours. Un site web exceptionnel et complet pour comparer, analyser et décider ce qui vous convient. Vos discussions ultérieures avec les conseillers n’en seront que plus éclairées. D’ailleurs, Martin Lavigne me soulignait que EKKIP se veut un pionnier pour le web « transactionnel » en équipement sportif. L’achat en ligne y connaît un essor non-négligeable (même hors Québec) et répond surtout aux besoins et attentes exprimées dans les régions québécoises plus éloignées qui, forcément, ne peuvent compter sur une offre de produits aussi complète que dans la grande ville.
Dans ma conversation avec Martin Lavigne, j’ai noté son insistance à me parler de la compétence des membres de son équipe, notamment de son gérant Antonin Lambert et de Marie-Éve Auger responsable, entre autres choses, des achats d’EKKIP. Une équipe jeune et allumée, ai-je remarqué en furetant dans la place.
En terminant, il me semble fort pertinent de vous souligner cette belle association d’EKKIP avec Suicide-Action-Montréal pour le prochain Marathon de Montréal qui se tiendra le 25 septembre prochain. À ce jour, une soixantaine de coureurs ont été recrutés pour porter les couleurs d’EKKIP et ont presque (déjà) atteint leur objectif d’amasser des appuis de $15,000 pour cette cause vraie et importante. Rien ne vous empêche de contribuer à dépasser ce résultat.
Rafales
Au cinéma, Indiana Jones tourne toujours dans sa mémoire.
La musique de Sarah Mclachlan est imprimée dans ses méninges.
Les gens malhonnêtes le font grogner.
Pour décompresser totalement, le motocross le comble.
En ski alpin, il a atteint son top niveau sportif.
Dans une autre vie, il se verrait… menuisier.
Sur l’Avenue, il admire l’efficacité de l’Aubainerie et l’originalité de Farfelu.
Texte et photos : Michel Danis
