Alain Dei Ceci : avec un nom pareil et une naissance dans le quartier Saint-Michel au milieu des années 50, faut-il s’attendre à un accent italien ? Pas vraiment ! Papa italien certes, mais mère québécoise… et un déménagement dans le Plateau Mont-Royal dès l’âge de 5 ans, exactement au dessus du commerce l’Avenue du Sofa sur l’avenue du Mont-Royal, qu’il dirige depuis 1995. Alain Dei Ceci peut vraiment se considérer comme un québécois de souche. Tout simplement !

Alain a complété son primaire à l’école Saint-Dominique et son secondaire à l’école Cardinal Newman dans le Plateau. Il me fait observer, avec une certaine ironie, que ces deux immeubles abritent désormais des personnes âgées. J’ai bien dit ironie parce que les yeux mi-clos d’Alain Dei Ceci semblent dissimuler un sourire perpétuel.

Poursuivant ses études au collège Concordia, Alain Dei Ceci a complété un Bac en Biologie à l’Université du même nom. À la blague, nous avons parlé d’un majeur en bière, mais plus sérieusement, le commerçant me confiait qu’à l’époque, il ne savait trop où se « brancher ». Ainsi, à sa sortie des bancs de l’université, il est entré chez Eaton où il fut vendeur de meubles pendant une dizaine d’années, jusqu’en 1989. C’est là qu’il a fait un important apprentissage et développé la maîtrise de la relation vendeur-client …

Cet immeuble de l’avenue du Mont-Royal où il est arrivé avec sa famille à l’âge de cinq ans, appartenait à son grand-père. Puis à son père. Puis … l’immeuble est devenu sien. La lignée comme on dit ! En 1989, l’étal de boucher qui occupait le rez-de-chaussée cesse ses activités. Alain Dei Ceci en profite et se lance en affaires avec Matelas Bon Sommeil, un commerce qui offrait une gamme de vous-savez-quoi.

Puis, en 1995, Alain amorce une nouvelle histoire, toujours assisté de sa conjointe Linda qui l’appuie solidement pour les ventes. L’Avenue du Sofa occupe désormais le 2282 de l’Avenue du Mont-Royal. Un concept original et unique pour les consommateurs : VOUS y élaborez VOTRE sofa ou VOTRE causeuse à partir des modèles et des tissus (pas moins de 6000 dans le catalogue !) que vous proposent Alain et Linda. Vous divulguez VOS mesures… et voilà ! La commande est donnée au fabricant exclusif de l’Avenue du Sofa et les meubles sont fabriqués et livrés chez vous dans la quinzaine de jours qui suivent votre commande

L’approche première de la clientèle s’effectue via le site internet avenuedusofa.com puisque l’espace sur l’Avenue se veut davantage une salle de montre. L’accès à cette salle se fait principalement sur rendez-vous, ce qui assure une discussion pleine, entière et totalement dédiée au client/acheteur. Le weekend, les portes sont ouvertes sans rendez-vous de midi à 17 heures.

Le fabricant associé à l’Avenue du Sofa se veut une entreprise familiale établie depuis une vingtaine d’années et situé dans le quartier Saint-Michel : deux rembourreurs, une couturière et un assembleur pour les bases en érable. En allant fouiner sur le site, vous les verrez à l’œuvre. Cette association rend le commerce sympathique : fait ici par des gens d’ici, sans la gamme d’intermédiaires pour en faire grimper le prix final. Qui plus est, vous en devenez presque le designer.

On ne parle pas ici de bas de gamme. Les connaisseurs vous diront même que les modèles présentés à l’Avenue du Sofa rivalisent facilement avec les boutiques dites « branchées » d’un grand boulevard du Plateau, mais à prix moindres. Comme me le soulignait Alain Dei Ceci, c’est évidemment plus cher que les importations fabriquées par des enfants-travailleurs, mais la qualité d’ici est assurée et les fibres sont garanties non-toxiques.

Avec son concept économique alliant le web, l’entreprise familiale, la convivialité des visites et les conseils sur rendez-vous, Alain Dei Ceci se retrouve en plein dans la mouvance actuelle du commerce contemporain, comme plusieurs de ses collègues faisant affaires sur l’Avenue du Mont-Royal.

En rafales :

En musique, les Eagles ont éclairé sa jeunesse. Il découvrait récemment Tommy Emmanuel, un guitariste australien qui l’impressionne.

Il a vraiment été ébloui par la série Les Sopranos. Foi de Dei Ceci !

Ce qui lui tombe sur les nerfs ? La politique !

Il relaxe vraiment sur un terrain de golf.

Il a fait 8 années de Kung Fu (ceinture noire !) et il adore les Bruins de Boston

Dans une autre vie, il se verrait facteur.

Coup de Cœur : la Bobineuse de Laine, un commerce voisin, et son courageux proprio qui poursuit l’œuvre de son épouse récemment décédée.

Texte et photo : Michel Danis