Devant le succès de leur bureau d’Outremont sur l’avenue Laurier, Eva Aslanian et Emmanuel Bureau n’ont guère hésité pour ouvrir un deuxième comptoir d’Equinox Voyages au 1026 Est de l’avenue du Mont-Royal en septembre dernier. Et la vague du succès s’y poursuit malgré les soubresauts produits par le web dans l’industrie des agences de voyage. Suivez-moi pour cette brève et belle rencontre avec Eva Aslanian …

L’an 1962 à Sofia en Bulgarie. Fille unique, Eva Aslanian amorce son séjour dans un coin pas très jojo sur la terre. L’esprit austère du communisme qui règne sur les pays satellites de l’URSS marque rapidement la jeune Eva. Malgré des études universitaires et un poste de chargée de compte à l’Agence de Publicité du Ministère du Tourisme (qu’elle m’a surnommé le Ministre de la Propagande), elle organise un voyage à New-York en 1991 en sachant fort bien qu’elle ne reviendra plus en Bulgarie. Elle passe ensuite de New-York à Montréal où elle demande officiellement le statut de réfugiée politique avec son époux et son fils, le petit Hagop.

Premier emploi ? Plongeuse … dans la vaisselle d’un restaurant. Mais pas trop longtemps. Moins d’une année en fait, en raison d’un fonctionnaire du Centre Emploi Québec (un monsieur Beauregard) dont elle m’a fait un éloge appuyé. Celui-ci l’oriente rapidement pour une formation d’agente de voyage et vers un premier emploi subventionné chez Routair Voyages, une agence quasi exclusivement libanaise où elle exercera de 1991 à 1996.

Et l’intégration au Québec ? Pas évident dans une agence libanaise. Elle amorce son virage en entrant à l’agence Voyages Professionnels qui lui permettra de se familiariser avec le prestige, le service haut de gamme et l’exigeante clientèle corporative. De 1996 2005, elle m’affirme fièrement qu’elle a généré une clientèle-perso de $1,7M.

En 2007, chez Uniglobe Lexus, Eva Aslanian fait la rencontre de l’expérimenté Emmanuel Bureau avec lequel elle s’associera chez Voyages Outremont sur la rue Laurier. Les nombreux contacts de ce dernier avec la clientèle corporative s’avèreront fructueux. En 2009, une fusion avec Equinox Club Voyages de la rue Saint-Denis mènera à l’Equinox Voyages et ses deux bureaux des avenues Laurier et Mont-Royal.

Bon ! Nous y sommes. En 2010, Equinox Voyages génère une clientèle à 60% corporative et 40% pour les vacances-voyages. Associé au grossiste Transat pour la gamme En Liberté, Eva Aslanian ne pouvait résister de me nommer quelques clients corporatifs prestigieux tels Les Productions J de miss Snyder, l’équipe technique vidéo pour la tournée internationale de … Céline Dion ( !!!), une clientèle télé avec Occupation Double et la commandite du Moment de Vérité. Ajoutons le Festival de Jazz, celui du Nouveau Cinéma, des acteurs et tecnniciens du film Incendies en Jordanie (méritera-t-il un Oscar ???) et quelques vedettes telles Charles Aznavour, Gad Elmaleh et Rémy Girard. Ici se termine la valse Écho-Vedettes de Eva Aslanian qui a su garder son sourire …

Pour la clientèle privée, Outremont et le Plateau. Clientèles différentes m’avouera-t-elle. Pour Outremont, une clientèle plus âgée, avec des moyens élevés et les voyages haut de gamme, ce qui n’a guère étonné le chroniqueur. Pour le Plateau, Eva note des clients plus jeunes, plus dynamiques, plus « artistes » et, précisons-le, davantage de gens seuls qui voyagent seuls en ne dépendant de personne. Et, sans étonner le chroniqueur une fois de plus, Eva l’agente perçoit une recrudescence de clients originaires de France. En résumé, le Plateau typique !

Pour les fameuses vacances auxquelles nous rêvons tous, Equinox Voyages offre bien sûr le fameux trio Cuba - République Dominicaine – Mexique si populaires auprès des québécois. Mais sa portée se veut globale en répondant aux demandes pour l’Europe, l’Asie et le Moyen-Orient. Pas de limite pour être précis. Avec toute la gamme des services du forfait hôtel, de la location ou achat-rachat d’automobile, location d’appartement, assurances et autres nécessités de voyageurs.

Nous avons également abordé l’avènement du web et de ses effets sur les agences de voyages dont plusieurs ont dû fermer les portes. Bien sûr que les prix du web se veulent fort compétitifs mais Eva Aslanian compte sur le développement des produits et la personnalisation des transactions pour tirer son épingle du jeu. Transiger avec un conseiller en voyages plutôt qu’un écran d’ordinateur comporte un supplément tarifaire, convenons-en. Mais la qualité de l’expédition et la satisfaction résultante valent amplement ce surplus. Qui plus est, les stations balnéaires offertes par Equinox Voyages sont notées et classifiées par les commentaires téléphoniques ou courriels des voyageurs et … des agents qui vont aussi s’y prélasser. D’où les conseils personnels plus judicieux que le simple écran de votre ordi. D’ailleurs, j’ai observé Chantal Lafrance, principale conseillère du bureau Mont-Royal, dispensant ses trucs et secrets à une cliente prête à partir. Cette Chantal qui me confiait par ailleurs que sa première journée de travail dans le monde du voyage, s’était déroulée le 11 septembre 2001 …

Eva Aslanian compte également sur des produits originaux développés par son groupe. Notamment la location de péniche en Europe et ces petites croisières privées dans les Caraibes sur un catamaran pour 8 personnes où tout est fourni, y compris l’équipage. Equinox Voyages offre également la location de condos en Europe et à Puerto Vallarta, question d’ajouter à votre intimité. Eva Aslanian note également une montée certaine de l’exotisme dans les aspirations des voyageurs : des nouveautés pour combattre l’ennui. Soyez assurés que tout le personnel d’Equinox Voyages est à l’affût de ces opportunités pas comme les autres.

En rafales

Son film ? Pretty Woman avec Julia Roberts. Elle aime bien la musique tzigane, origines obligent. Les hypocrites la font rager et le chocolat noir la fait relaxer. Le sport ne l’a guère attirée, mais elle aime bien les longues randonnées pédestres. Dans une autre vie, elle se verrait bien journaliste ou avocate. Sur l’avenue, elle lève son chapeau pour le café-bistro Les Copains d’abord.

Coordonnées

Adresse : 1026, Mont-Royal Est
Téléphone : 514-598-7044
Site web : equinoxvoyages.com

Texte et photos : Michel Danis