Les débuts remontent à … 1942. Alfred, le grand-père de Nathalie Rouleau, ouvrait le … Buffet Delorimier au 2112 de l’avenue du Mont-Royal. Un restaurant-bar qui, rapidement, obtînt les faveurs des résidents du coin. En pleine Deuxième Guerre Mondiale, faut croire que les gens du Plateau avaient déjà l’âme aux rassemblements. En témoignent sur les murs ces deux grands cadres mettant en valeur des photos sépia d’époque illustrant la trinque générale dans les lieux.
Très jeune, Yvon, le fils d’Alfred, s’est joint à l’entreprise pour y prendre totalement la relève dans les années 60 jusqu’à son décès en 1975. Solidarité familiale, maman Lauréanne et son fils Pierre vont poursuivre la route du Buffet Delorimier en … fermant la cuisine en 1977 pour transformer les lieux en Bar-Salon aux couleurs … western et country. Gros succès à l’époque avec les visites occasionnelles de grands noms du style comme Claude Valade et même dame Alys Roby.
Mais au bout d’une vingtaine d’années, le western a perdu plusieurs plumes et l’entreprise de la famille Rouleau n’a plus la cote. Et ce Plateau et cette Avenue Mont-Royal si frénétiques et en pleine effervescence …
Nouvelle passation des pouvoirs en 1996 : les sœurs Nathalie et Sylvie Rouleau prennent la relève avec une vision plus moderne et mieux adaptée à la clientèle de ce Plateau qu’on désigne désormais comme le plus … branché de la ville. Nathalie et Sylvie ferment la place pendant un mois, transforment l’espace et procèdent à l’ouverture du … Verre Bouteille (un flash de Sylvie, m’avoue sa sœur) qui deviendra rapidement LA place de ce secteur du Plateau.
Rapidement, le Verre Bouteille affiche ses couleurs : beaucoup de musique francophone et une atmosphère définitivement locale avec de nombreuses prestations de ces artistes de la relève qui foisonnent dans le Plateau. On se rappelle ces fameux shows cools qui ont marqué l’histoire avec l’inspiration folle de René Flageole, toujours performeur mais aussi directeur de la programmation culturelle du Verre Bouteille. Le chroniqueur ne peut que se rappeler cette prestation-hommage aux Rolling Stones (1998) pendant laquelle les hou-hou-hou de Sympathy for the Devils, scandés par la foule en délire, résonnaient jusqu’au-dessus de la table de billard pourtant remisée dans le fond …
Nathalie Rouleau, la jeune quarantaine, assume aujourd’hui pleinement la direction du Verre Bouteille avec l’approbation de Sylvie désormais établie en Mauricie. Native de Montréal (évidemment), Nathalie Rouleau a complété son collégial à Montmorency et son Bac en Administration à l’UQAM en 92. Ajoutons deux années à Vancouver la magnifique pour parfaire son anglais et … la voilà fine prête pour compléter le duo des sœurs Rouleau à la direction du Verre Boutt (comme le nommeront plus tard les habitués). Nathalie insiste pour rappeler les conseils initiaux et les trucs de sa mère durant les premiers mois.
Le Verre Bouteille est l’ami des micro-brasseries. Les grandes marques des multinationales y sont absentes des comptoirs. La Belle-Gueule et la Boréale y sont en vedette avec pas moins de 16 scotch (de $6.50 @ $9.50). Ajoutons 8 bières-pression et 16 bières importées avec quelques amuse-gueules (pizza Copains d’abord, olives diverses et feta). Clientèle 25-45 ans locale et définitivement montréalaise. Peu de « m’as-tu-vu » au Verre Bouteille avec atmosphère résolument joyeuse durant les 5 @ 7.
À l’évidence, Nathalie Rouleau est fière de son Verre Bouteille et de sa contribution artistique. À preuve, cette lumière évidente dans le regard quand elle me parle de ces témoignages lui démontrant que sa place est connue un peu partout aux quatre coins du Québec, via le bouche-à-oreille des artistes en tournée, mais aussi par les beaux souvenirs qu’en rapportent les visiteurs du Verre Boutt dans leurs patelins.
Et pour conclure, avant les rafales, il me faut vous recommander le site www.verrebouteille.com un site RÉELLEMENT bien fait et fort GÉNÉREUX avec de nombreuses photos des artistes en performance et pas moins de 12 vidéos pour vous faire écarquiller les yeux et charmer vos oreilles. Vraiment, un must avec les Boucher, Flageole, de la Rochellière, Cardinal, Perreault, Robitaille, Painchaud, Flynn et autres …
En rafales …
Cinéma : Le temps de l’innocence du génial Martin Scorcese. Musique : Alexandre Désilets, Sylvie Paquette, Martin Léon et Mara Tremblay. L’incompétence la met en rogne. Elle relaxe au max en marchant dans les bois. Originale côté sport : sur un étalon, elle sait galoper. Dans une autre vie, elle aimerait gagner sa croûte en peignant des toiles. Coups de cœur sur l’Avenue : le resto Pistou (pour sa bavette) et le Boudoir pour l’ambiance.
Texte et photo : Michel Danis
